Mi hijo de diez años es un gran aficionado a los animales de peluche. Duerme con un zorro, un perro, cuatro osos, dos monos, un mamut lanudo y al menos cinco hipopótamos. Pronto me cobrará precios de zoológico por arroparlo por la noche. Estos “peluches” no hacen nada. No dicen nada. No pueden ofrecerle ninguna sabia palabra de consejo. Simplemente… están ahí.

Quizás uno de tus hijos tenga una mantita deshilachada y desgastada con la que ha dormido durante años. ¿Hasta qué punto viajarías para recuperar esa mantita para tu hijo? (Digamos, tal vez un restaurante Culver’s a doscientas millas de distancia… el mismo niño mencionado anteriormente).

Al igual que una mantita especial recuperada para un niño desde otro estado, los buenos amigos vendrán desde lejos para brindar consuelo. Job de la Biblia tenía amigos así. Se enteraron de que había caído en tiempos difíciles. Se reunieron y planearon ir a él para ofrecerle ayuda en lo que pudieran.

Salieron de sus hogares y se encontraron por acuerdo para ir y mostrar simpatía y consuelo. Cuando lo vieron desde lejos, apenas lo reconocieron; comenzaron a llorar en voz alta, se rasgaron las vestiduras y se echaron polvo sobre la cabeza. Luego se sentaron en el suelo con él durante siete días y siete noches. Nadie le dijo una palabra porque vieron cuán grande era su sufrimiento. (Job 2:11-13)

Si conoces el resto de la historia, los problemas comienzan cuando abren la boca y tratan de darle consejos, pero por ahora… ¡qué gran comienzo! Realmente se preocuparon y estaban siendo buenos amigos. Probablemente tenían a sus propias familias que visitar, sus propios cultivos que atender y sus propios problemas y penas en los que sumergirse. Pero se presentaron. Dejaron todo y se unieron a Job en su sufrimiento. No podían solucionarlo. Pero al igual que los animales de peluche de mi hijo y la mantita deshilachada, simplemente… estaban ahí.

¿Tienes a alguien como Job en tu vida? ¿Alguien de quien no has sabido en mucho tiempo o alguien de quien has oído que ha pasado por momentos difíciles? Presta atención y acércate a ellos, porque es posible que ellos no se acerquen a ti. Es posible que no crean que alguien quiera pasar tiempo con ellos. Y eso bien podría ser cierto. No fue divertido para los amigos de Job verlo sufrir; probablemente Job no era una persona muy divertida para estar cerca en absoluto. Esas situaciones son incómodas y difíciles. Pero mientras la mayoría del mundo se aleja del sufrimiento, podemos acercarnos al sufrimiento para consolar y mostrar el amor de Jesús. Jesús amaba de manera perfecta. Pero incluso Jesús necesitaba a sus amigos. Conocía el dolor y el sufrimiento. Sabía lo que era estar solo y enfrentar una situación difícil. En el Huerto de Getsemaní, la noche en que fue traicionado, llevó a su círculo más cercano de amigos: Pedro, Santiago y Juan, y “empezó a entristecerse y angustiarse. Entonces les dijo: ‘Mi alma está muy triste, hasta el punto de la muerte. Quédense aquí y velen conmigo'” (Mateo 26:37-38).

Si recuerdas el resto de la historia, sus amigos se quedaron… pero se quedaron dormidos. Me encanta la autenticidad de las personas en esta escena triste pero ligeramente cómica. Muestra que no vamos a hacer esto perfectamente. Las personas y las relaciones son complicadas. Nos cansamos. Decimos cosas estúpidas. No siempre podemos solucionarlo. Pero podemos estar ahí. Si no estamos seguros de qué decir, no tenemos que decir nada. Admito que soy terrible en esto. Puedo manejar bien las palabras escritas, pero no soy bueno en empatía y no soy bueno en dejar que haya silencio. Tiendo a intentar ser el alivio cómico, lo cual solo es la respuesta correcta aproximadamente el 13% del tiempo. Todos estamos en proceso de mejora. Pero estar allí el uno para el otro es el primer paso. Podemos canalizar nuestra naturaleza de “animal de peluche interno” y simplemente estar ahí. La comunidad cristiana es muy importante. Dios nos lo dice: “Alégrense con los que están alegres; lloren con los que lloran” (Romanos 12:15). Uno es un poco más fácil que el otro. Hay momentos de alegría y momentos de llanto. Los verdaderos amigos cristianos están ahí en ambos casos. Los verdaderos amigos cristianos señalarán el amor de Jesús, quien es nuestra verdadera fuente de consuelo, incluso mejor que cinco hipopótamos y un mamut lanudo.

Seamos quienes dirijamos a las personas hacia Aquel que nos llevará a estar con él para siempre en el cielo, donde no habrá más llanto, ni dolor, ni incómodos silencios. Solo alegría. Pero mientras estamos aquí, seamos… estemos ahí.